পেল্টন হুইল হল ছোট হাইড্রো-পাওয়ারের জন্য সাধারণ টারবাইন, যখন উপলব্ধ জলের উৎসের কম প্রবাহ হারে তুলনামূলকভাবে উচ্চ হাইড্রোলিক হেড থাকে, যেখানে পেল্টন চাকা সবচেয়ে দক্ষ।ক্ষুদ্রতম মাইক্রো হাইড্রো সিস্টেম থেকে শুরু করে ছোট 10 মেগাওয়াট ইউনিটের চেয়ে অনেক বড় পর্যন্ত সমস্ত আকারে পেল্টন চাকা তৈরি করা হয়।
ক্রিয়াশীলভাবে, জলের জেটটি কনট্যুর করা বালতি-ব্লেডের উপর আঘাত করায়, বালতির রূপরেখা অনুসরণ করতে জলের বেগের দিক পরিবর্তন করা হয়।ওয়াটার ইমপালস এনার্জি বালতি-এবং-চাকা সিস্টেমে ঘূর্ণন সঁচারক বল প্রয়োগ করে, চাকা ঘুরিয়ে দেয়;জলের স্রোত নিজেই একটি "ইউ-টার্ন" করে এবং বালতির বাইরের দিক থেকে প্রস্থান করে, কম বেগে হ্রাস পায়।প্রক্রিয়ায়, জলের জেটের ভরবেগ চাকায় স্থানান্তরিত হয় এবং তারপরে একটি টারবাইনে স্থানান্তরিত হয়।এইভাবে, "আবেগ" শক্তি টারবাইনে কাজ করে।সর্বাধিক শক্তি এবং দক্ষতার জন্য, চাকা এবং টারবাইন সিস্টেমটি এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছে যে জলের জেটের বেগ ঘূর্ণায়মান বালতিগুলির বেগের দ্বিগুণ।ওয়াটার জেটের আসল গতিশক্তির একটি খুব কম শতাংশ পানিতে থাকবে, যার কারণে বালতিটি যে হারে ভরা হয় সেই হারে খালি হয়ে যায় এবং এর ফলে উচ্চ-চাপের ইনপুট প্রবাহকে নিরবচ্ছিন্নভাবে এবং শক্তির অপচয় ছাড়াই চলতে দেয়।সাধারণত দুটি বালতি চাকার উপর পাশাপাশি মাউন্ট করা হয়, যা জলের জেটটিকে দুটি সমান স্রোতে বিভক্ত করার অনুমতি দেয়।এটি চাকার পার্শ্ব-লোড শক্তির ভারসাম্য বজায় রাখে এবং টারবাইন চাকায় জলের তরল জেটের গতির মসৃণ, দক্ষ স্থানান্তর নিশ্চিত করতে সহায়তা করে।