Zabrinutost zbog klimatskih promjena dovela je do ponovnog fokusiranja na povećanu proizvodnju hidroenergije kao potencijalne zamjene za električnu energiju iz fosilnih goriva.Hidroenergija trenutno čini oko 6% električne energije proizvedene u Sjedinjenim Državama, a proizvodnja električne energije iz hidroenergije u suštini ne proizvodi emisije ugljika.Međutim, budući da je većina većih, tradicionalnijih hidroelektričnih resursa već razvijena, sada može postojati opravdanje za čistu energiju za razvoj malih i hidroenergetskih resursa s malim padom.
Proizvodnja energije iz rijeka i potoka nije bez kontroverzi, a sposobnost proizvodnje energije iz ovih izvora moraće biti uravnotežena u odnosu na okolišne i druge probleme od javnog interesa.Ta ravnoteža može biti potpomognuta istraživanjem novih tehnologija i naprednim propisima koji podstiču razvoj ovih resursa na isplative, ekološki prihvatljive načine koji priznaju da takvi objekti, jednom izgrađeni, mogu trajati najmanje 50 godina.
Studija izvodljivosti Nacionalne laboratorije Idahoa iz 2006. godine predstavila je procjenu potencijala za razvoj malih i malih izvora energije za proizvodnju hidroelektrana u Sjedinjenim Državama.Utvrđeno je da otprilike 5.400 od 100.000 lokacija ima potencijal za male hidro projekte (tj. obezbjeđivanje između 1 i 30 megavata srednje godišnje snage).Američko ministarstvo energetike procijenilo je da bi ovi projekti (ako se razviju) rezultirali povećanjem ukupne proizvodnje hidroelektrične energije za više od 50%.Hidroenergija sa niskim padom se obično odnosi na lokacije sa nagibom (tj. visinskom razlikom) manjim od pet metara (oko 16 stopa).
Protočni hidroenergetski objekti se uglavnom oslanjaju na prirodni tok rijeka i potoka, te su u stanju da iskoriste manje količine vode bez potrebe za izgradnjom velikih rezervoara.Infrastruktura dizajnirana za kretanje vode kroz kanale, kanale za navodnjavanje, akvadukti i cjevovodi također se može iskoristiti za proizvodnju električne energije.Ventili za smanjenje pritiska koji se koriste u sistemima vodosnabdevanja i industriji za smanjenje nagomilavanja pritiska fluida u ventilu ili za smanjenje pritiska na nivo koji je prikladan za upotrebu od strane kupaca sistema vode nude dodatne mogućnosti za proizvodnju električne energije.
Nekoliko zakona koji su trenutno na čekanju u Kongresu za ublažavanje klimatskih promjena i čistu energiju nastoje uspostaviti federalni standard za obnovljivu energiju (ili električnu energiju) (RES).Najvažniji među njima su HR 2454, Američki zakon o čistoj energiji i sigurnosti iz 2009. i S. 1462, Američki zakon o liderstvu u čistoj energiji iz 2009. Prema trenutnim prijedlozima, RES bi zahtijevao od maloprodajnih dobavljača električne energije da dobiju sve veći postotak obnovljive električne energije za moć koju pružaju kupcima.Iako se hidroenergija općenito smatra čistim izvorom električne energije, samo hidrokinetičke tehnologije (koje se oslanjaju na pokretnu vodu) i ograničene primjene hidroenergije bi se kvalifikovale za OIE.S obzirom na trenutni jezik u neriješenim računima, malo je vjerovatno da će većina novih projekata malih vodotoka i malih hidroelektrana ispuniti zahtjeve za „kvalifikovanu hidroelektranu“ osim ako se ovi projekti ne instaliraju na postojećim branama koje nisu hidroelektrane.
S obzirom na manju veličinu projekata u odnosu na troškove razvoja malih hidroelektrana i hidroelektrana sa malim padovima, podsticajne stope za električnu energiju proizvedenu tokom vremena mogu povećati izvodljivost projekta zasnovanog na prodaji električne energije.Kao takav, uz politiku čiste energije kao pokretača, vladini poticaji mogu biti od pomoći.Dalji razvoj malih i malih hidroelektrana u širokom obimu vjerovatno će doći samo kao rezultat nacionalne politike namijenjene promoviranju ciljeva čiste energije.
Vrijeme objave: 05.08.2021
