Колеса Пелтона - обычная турбина для малых гидроэлектростанций, когда доступный источник воды имеет относительно высокий гидравлический напор при низких расходах, где колесо Пелтона наиболее эффективно.Колеса Pelton изготавливаются всех размеров, от самых маленьких микрогидросистем до гораздо больших, чем потребуются небольшие агрегаты мощностью 10 МВт.
С точки зрения эксплуатации, когда струя воды сталкивается с контурными лопастями ковша, направление скорости воды изменяется, чтобы следовать контурам ковша.Энергия водного импульса оказывает крутящий момент на систему «ковш-колесо», вращая колесо;сама струя воды делает «разворот» и выходит на внешние стороны ведра, замедляясь до низкой скорости.При этом импульс водяной струи передается на колесо, а оттуда на турбину.Таким образом, «импульсная» энергия действует на турбину.Для максимальной мощности и эффективности система колеса и турбины сконструирована таким образом, что скорость водяной струи в два раза превышает скорость вращающихся ковшей.Очень небольшой процент первоначальной кинетической энергии водяной струи останется в воде, что приводит к тому, что ведро опорожняется с той же скоростью, с которой оно наполняется, и, таким образом, позволяет потоку на входе под высоким давлением продолжаться непрерывно и без потери энергии.Обычно два ковша устанавливаются на колесе бок о бок, что позволяет разделить струю воды на два равных потока.Это уравновешивает силы боковой нагрузки на колесо и помогает обеспечить плавную и эффективную передачу импульса струи жидкости на колесо турбины.