Забринутост због климатских промена довела је до поновног фокусирања на повећану производњу хидроенергије као потенцијалне замене за електричну енергију из фосилних горива.Хидроенергија тренутно чини око 6% електричне енергије произведене у Сједињеним Државама, а производња електричне енергије из хидроенергије у суштини не производи емисије угљеника.Међутим, пошто је већина већих, традиционалнијих хидроелектричних ресурса већ развијена, сада може постојати оправдање за чисту енергију за развој малих хидроенергетских ресурса са малим падом.
Производња енергије из река и потока није без контроверзи, а способност производње енергије из ових извора мораће да буде избалансирана са еколошким и другим интересима јавности.Та равнотежа може бити потпомогнута истраживањем нових технологија и напредним прописима који подстичу развој ових ресурса на исплатив, еколошки прихватљив начин који признаје да такви објекти, када се једном изграде, могу трајати најмање 50 година.
Студија изводљивости Националне лабораторије Ајдаха из 2006. године представила је процену потенцијала за развој малих и малих извора енергије за производњу хидроелектрана у Сједињеним Државама.Утврђено је да отприлике 5.400 од 100.000 локација има потенцијал за мале хидро пројекте (тј. обезбеђивање између 1 и 30 мегавата годишње средње снаге).Министарство енергетике САД је проценило да би ови пројекти (ако се развију) резултирали повећањем укупне производње хидроелектричне енергије за више од 50%.Хидроенергија са ниским падом се обично односи на локације са нагибом (тј. висинском разликом) мањим од пет метара (око 16 стопа).
Проточни хидроенергетски објекти се генерално ослањају на природни ток река и потока и могу да искористе мање количине воде без потребе за изградњом великих резервоара.Инфраструктура дизајнирана да помера воду у цевоводима као што су канали, ровови за наводњавање, аквадукти и цевоводи такође се може искористити за производњу електричне енергије.Вентили за смањење притиска који се користе у системима за водоснабдевање и индустрији за смањење нагомилавања притиска флуида у вентилу или за смањење притиска на ниво који је прикладан за употребу од стране купаца система воде, нуде додатне могућности за производњу електричне енергије.
Неколико закона који су тренутно на чекању у Конгресу за ублажавање климатских промена и чисту енергију настоје да успоставе федерални стандард за обновљиву енергију (или електричну енергију) (РЕС).Најважнији међу њима су ХР 2454, амерички закон о чистој енергији и безбедности из 2009. и С. 1462, амерички закон о лидерству у чистој енергији из 2009. Према тренутним предлозима, РЕС би захтевао од малопродајних добављача електричне енергије да добијају све већи проценат обновљиве електричне енергије за моћ коју пружају купцима.Иако се хидроенергија генерално сматра чистим извором електричне енергије, само хидрокинетичке технологије (које се ослањају на покретну воду) и ограничене примене хидроенергије би се квалификовале за ОИЕ.С обзиром на тренутни језик у нерешеним рачунима, мало је вероватно да ће већина нових пројеката малих водотока и малих хидроелектрана испунити захтеве за „квалификовану хидроелектрану“ осим ако се ови пројекти не инсталирају на постојећим бранама које нису хидроелектране.
С обзиром на мању величину пројеката у односу на трошкове развоја за мале и мале хидроелектране, подстицајне стопе за електричну енергију произведену током времена могу повећати изводљивост пројекта заснованог на продаји електричне енергије.Као такав, уз политику чисте енергије као покретача, владини подстицаји могу бити од помоћи.Даљи развој малих и малих хидроелектрана у широком обиму вероватно ће доћи само као резултат националне политике намењене промовисању циљева чисте енергије.
Време објаве: 05.08.2021
