Wasiwasi wa mabadiliko ya hali ya hewa umeleta mwelekeo mpya katika kuongezeka kwa uzalishaji wa umeme wa maji kama uwezekano wa kuchukua nafasi ya umeme kutoka kwa nishati ya mafuta.Umeme wa maji kwa sasa unachukua takriban 6% ya umeme unaozalishwa nchini Marekani, na uzalishaji wa umeme kutoka kwa nguvu za maji hautoi hewa chafu ya kaboni.Hata hivyo, kwa kuwa rasilimali nyingi kubwa zaidi za jadi za umeme wa maji tayari zimetengenezwa, mantiki ya nishati safi kwa ajili ya maendeleo ya rasilimali ndogo na zisizo na uwezo mkubwa wa kuzalisha umeme kwa maji sasa inaweza kuwepo.
Uzalishaji wa umeme kutoka kwa mito na vijito haukosi utata, na uwezo wa kuzalisha nishati kutoka kwa vyanzo hivi utalazimika kusawazishwa dhidi ya masuala ya kimazingira na mengine ya maslahi ya umma.Usawa huo unaweza kusaidiwa na utafiti wa teknolojia mpya na kanuni za kufikiria mbele zinazohimiza maendeleo ya rasilimali hizi kwa njia za gharama nafuu, rafiki wa mazingira ambazo zinatambua kwamba vifaa hivyo, vikijengwa, vinaweza kudumu kwa angalau miaka 50.
Utafiti wa upembuzi yakinifu wa Maabara ya Kitaifa ya Idaho mwaka wa 2006 uliwasilisha tathmini ya uwezekano wa maendeleo ya rasilimali ndogo na zisizo na uwezo wa kuzalisha umeme kwa maji nchini Marekani.Takriban maeneo 5,400 kati ya 100,000 yalidhamiriwa kuwa na uwezekano wa miradi midogo ya maji (yaani, kutoa kati ya Megawati 1 na 30 za wastani wa nishati kwa mwaka).Idara ya Nishati ya Marekani ilikadiria kuwa miradi hii (ikiwa itaendelezwa) ingesababisha ongezeko la zaidi ya 50% la jumla ya uzalishaji wa umeme unaotokana na maji.Umeme wa maji wenye kichwa kidogo kwa kawaida hurejelea maeneo yenye kichwa (yaani, tofauti ya mwinuko) ya chini ya mita tano (kama futi 16).
Mitambo ya kufua umeme wa maji kutoka kwa mto kwa ujumla hutegemea mtiririko wa asili wa mito na vijito, na inaweza kutumia kiasi kidogo cha mtiririko wa maji bila hitaji la kujenga hifadhi kubwa.Miundombinu iliyobuniwa kusogeza maji katika mifereji kama vile mifereji, mifereji ya umwagiliaji, mifereji ya maji, na mabomba pia inaweza kutumika kuzalisha umeme.Vali za kupunguza shinikizo zinazotumiwa katika mifumo ya usambazaji wa maji na tasnia ili kupunguza mkusanyiko wa shinikizo la maji kwenye vali au kupunguza shinikizo hadi kiwango kinachofaa kutumiwa na wateja wa mfumo wa maji hutoa fursa za ziada za uzalishaji wa nishati.
Bili kadhaa zinazosubiri kwa sasa katika Bunge la Congress kwa ajili ya kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa na nishati safi hutafuta kuanzisha kiwango cha shirikisho cha nishati mbadala (au umeme) (RES).Ya kwanza kati ya haya ni HR 2454, Sheria ya Nishati Safi na Usalama ya Marekani ya 2009, na S. 1462, Sheria ya Uongozi wa Nishati Safi ya Marekani ya 2009. Chini ya mapendekezo ya sasa, RES ingehitaji wauzaji wa reja reja wa umeme kupata asilimia inayoongezeka ya umeme mbadala kwa nguvu wanazotoa kwa wateja.Ingawa nishati ya maji kwa ujumla inachukuliwa kuwa chanzo safi cha nishati ya umeme, ni teknolojia za hidrokinetiki pekee (ambazo zinategemea maji yanayosonga) na matumizi machache ya nishati ya maji ndiyo yatahitimu kupata RES.Kwa kuzingatia lugha ya sasa katika bili zinazosubiri kutekelezwa, hakuna uwezekano kwamba miradi mingi mipya ya mkondo wa chini na midogo ya maji itatimiza mahitaji ya "nguvu za maji zilizohitimu" isipokuwa miradi hii iwe imewekwa kwenye mabwawa yaliyopo yasiyo ya nguvu ya maji.
Kwa kuzingatia ukubwa mdogo wa miradi ikilinganishwa na gharama za maendeleo ya umeme mdogo na mdogo, viwango vya motisha kwa umeme unaozalishwa kwa wakati vinaweza kuongeza uwezekano wa mradi kulingana na mauzo ya nguvu.Kwa hivyo, kwa sera ya nishati safi kama kiendeshaji, motisha za serikali zinaweza kusaidia.Uendelezaji zaidi wa umeme mdogo na mdogo kwa maji kwa kiwango kikubwa utakuja tu kama matokeo ya sera ya kitaifa inayokusudiwa kukuza malengo ya nishati safi.
Muda wa kutuma: Aug-05-2021
