ล้อ Pelton เป็นกังหันทั่วไปสำหรับไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็ก เมื่อแหล่งน้ำที่มีอยู่มีหัวไฮดรอลิกที่ค่อนข้างสูงที่อัตราการไหลต่ำ ซึ่งล้อ Pelton จะมีประสิทธิภาพสูงสุดล้อ Pelton ผลิตขึ้นในทุกขนาด ตั้งแต่ระบบ Hydro ขนาดเล็กที่เล็กที่สุดไปจนถึงขนาดใหญ่กว่าเครื่องขนาดเล็ก 10 MW ที่ต้องการอย่างมาก
ในทางปฏิบัติ เมื่อกระแสน้ำพุ่งชนกับใบมีดแบบโค้ง ทิศทางของความเร็วน้ำจะเปลี่ยนไปตามรูปทรงของถังพลังงานแรงกระตุ้นของน้ำทำให้เกิดแรงบิดในระบบถังและล้อโดยหมุนวงล้อกระแสน้ำทำการ "กลับรถ" และออกที่ด้านนอกของถังด้วยความเร็วต่ำในกระบวนการนี้ โมเมนตัมของแรงดันน้ำจะถูกส่งไปยังล้อแล้วจึงส่งไปยังกังหันดังนั้นพลังงาน "แรงกระตุ้น" จะทำงานบนกังหันเพื่อกำลังและประสิทธิภาพสูงสุด ระบบล้อและเทอร์ไบน์ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ความเร็วของกระแสน้ำพุ่งเป็นสองเท่าของความเร็วของถังหมุนเปอร์เซ็นต์พลังงานจลน์ดั้งเดิมของเครื่องฉีดน้ำจะยังคงอยู่ในน้ำเพียงเล็กน้อย ซึ่งทำให้ถังว่างเปล่าในอัตราเดียวกับที่เติม และด้วยเหตุนี้จึงทำให้การไหลของอินพุตแรงดันสูงดำเนินต่อไปโดยไม่ขาดตอนและไม่ต้องสิ้นเปลืองพลังงานโดยทั่วไปแล้วจะมีถังสองถังติดตั้งเคียงข้างกันบนล้อ ซึ่งช่วยให้สามารถแยกสายน้ำออกเป็นสองสายที่เท่ากันสิ่งนี้ทำให้แรงด้านข้างของล้อสมดุลและช่วยให้การถ่ายโอนโมเมนตัมของการไหลของน้ำไปยังล้อกังหันเป็นไปอย่างราบรื่นและมีประสิทธิภาพ