Занепокоєння, пов’язані зі зміною клімату, відновили увагу до збільшення виробництва гідроенергії як потенційної заміни електроенергії з викопного палива.На даний момент на гідроенергію припадає близько 6% електроенергії, виробленої в Сполучених Штатах, а виробництво електроенергії з гідроенергетики практично не викликає викидів вуглецю.Однак, оскільки більшість більших, більш традиційних гідроенергетичних ресурсів вже розроблено, тепер може існувати обгрунтування екологічно чистої енергії для розвитку малих і малонапірних гідроелектростанцій.
Виробництво електроенергії з річок і струмків не позбавлене суперечок, і здатність виробляти енергію з цих джерел має бути збалансована з екологічними та іншими проблемами, що стосуються суспільних інтересів.Цьому балансу можуть допомогти дослідження нових технологій та передові правила, які заохочують розробку цих ресурсів економічно ефективними та екологічно чистими способами, які визнають, що такі об’єкти, будучи побудовані, можуть прослужити щонайменше 50 років.
Техніко-економічне обґрунтування, проведене Національною лабораторією штату Айдахо в 2006 році, представило оцінку потенціалу розвитку малих і малонапірних енергетичних ресурсів для виробництва гідроелектростанцій у Сполучених Штатах.Було визначено, що приблизно 5400 із 100 000 об’єктів мають потенціал для проектів малої гідроенергетики (тобто забезпечують від 1 до 30 МВт середньорічної потужності).Міністерство енергетики США підрахувало, що ці проекти (якщо вони будуть розроблені) призведуть до більш ніж 50% збільшення загального виробництва гідроелектроенергії.Низька гідроенергетика зазвичай відноситься до ділянок з напором (тобто перепадом висот) менше п’яти метрів (близько 16 футів).
Проточні гідроелектростанції, як правило, покладаються на природний потік річок і струмків і можуть використовувати менші об’єми водного потоку без необхідності будувати великі водосховища.Інфраструктура, призначена для переміщення води в каналах, таких як канали, зрошувальні канави, акведуки та трубопроводи, також може бути використана для виробництва електроенергії.Редукторні клапани, що використовуються в системах водопостачання та промисловості для зменшення наростання тиску рідини в клапані або зниження тиску до рівня, відповідного для використання споживачами системи водопостачання, пропонують додаткові можливості для виробництва електроенергії.
Кілька законопроектів, що знаходяться на розгляді в Конгресі щодо пом'якшення наслідків зміни клімату та чистої енергії, спрямовані на встановлення федерального стандарту відновлюваної енергії (або електроенергії) (RES).Першими серед них є HR 2454, американський закон про чисту енергетику та безпеку 2009 року, і S. 1462, американський закон про лідерство в сфері чистої енергії 2009 року. Згідно з поточними пропозиціями, RES вимагатиме від роздрібних постачальників електроенергії отримувати все більший відсоток відновлюваної електроенергії для потужність, яку вони надають клієнтам.Хоча гідроенергетика, як правило, вважається чистим джерелом електроенергії, лише гідрокінетичні технології (які покладаються на рухому воду) та обмежене застосування гідроенергії підійдуть для ВДЕ.Враховуючи поточну мову в законопроектах, що очікують на розгляд, малоймовірно, що більшість нових проектів малого напору та малої гідроенергетики відповідатимуть вимогам до «кваліфікованої гідроенергетики», якщо ці проекти не будуть встановлені на існуючих дамбах без гідроелектростанцій.
Враховуючи менший розмір проектів порівняно з витратами на розвиток малої та малонапірної гідроенергетики, ставки стимулювання для виробленої електроенергії з часом можуть підвищити доцільність проекту на основі продажу електроенергії.Таким чином, з політикою чистої енергії як рушійною силою державні стимули можуть бути корисними.Подальший розвиток малої та малонапірної гідроенергетики в широких масштабах, ймовірно, відбудеться лише в результаті національної політики, спрямованої на просування цілей чистої енергії.
Час розміщення: 05.08.2021
